A 31 de diciembre de 2025 había 853.740 personas en lista de espera para una operación en el Sistema Nacional de Salud y esperaban, de media, 122 días. Pero ese promedio esconde que en la Comunidad de Madrid la media era de 50 días y en Andalucía de 173.
Estas son las cifras del Ministerio de Sanidad, comunidad por comunidad, para las operaciones y para la primera consulta con el especialista.
Qué cuenta el Ministerio y desde cuándo
El Real Decreto 605/2003 fijó los criterios y los indicadores mínimos y comunes con los que las comunidades informan de sus listas de espera de consultas externas, pruebas e intervenciones quirúrgicas. El Ministerio los reúne en el Sistema de Información sobre Listas de Espera (SISLE-SNS), con corte el 31 de diciembre y el 30 de junio.
Cada informe define así lo que mide:
- Pacientes en lista. Los que tienen prescrita una intervención no urgente para la que se prevé usar quirófano y están en el registro de pendientes. Es la «lista de espera estructural»: la que depende de la organización y los recursos disponibles.
- Desde cuándo se espera. Desde la fecha de entrada en el registro, que es la de la prescripción.
- Tiempo medio de espera. El promedio de días naturales, hasta la fecha de corte, de los pacientes que siguen pendientes. Para el conjunto del SNS es la media de las comunidades ponderada por su número de pacientes.
- Más de seis meses. El porcentaje de esos pacientes pendientes que llevan más de seis meses esperando.
- Tasa por 1.000 habitantes. Sobre la población con tarjeta sanitaria.
En las consultas, el Ministerio cuenta los pacientes pendientes de una primera consulta con el especialista. El indicador de demora no es el de seis meses, sino el porcentaje de citas a más de 60 días.
Todos los informes advierten de lo mismo: los indicadores se basan en datos de cada comunidad, y cada administración es responsable de la veracidad de los datos y de aplicar criterios de cómputo.
Los informes de diciembre de 2025 se publicaron de nuevo con una nota informativa porque Castilla-La Mancha rectificó sus datos. La versión inicial daba 853.509 pacientes y 121 días de espera media; la rectificada, 853.740 y 122. Las cifras de este artículo son las rectificadas.
Operaciones: pacientes y días de espera
Situación a 31 de diciembre de 2025:
| Comunidad | Pacientes en lista | Por 1.000 habitantes | Esperan más de 6 meses | Días de espera media |
|---|---|---|---|---|
| Andalucía | 199.950 | 23,51 | 32,2% | 173 |
| Aragón | 25.783 | 18,71 | 21,7% | 132 |
| Asturias | 22.402 | 22,12 | 10,4% | 91 |
| Baleares | 17.075 | 13,62 | 22,4% | 105 |
| Canarias | 32.131 | 14,59 | 17,4% | 106 |
| Cantabria | 14.490 | 24,92 | 26,2% | 137 |
| Castilla y León | 24.786 | 10,57 | 13,8% | 87 |
| Castilla-La Mancha | 36.491 | 18,17 | 16,5% | 117 |
| Cataluña | 197.768 | 24,84 | 32,0% | 142 |
| Comunidad Valenciana | 51.600 | 9,91 | 16,1% | 88 |
| Extremadura | 22.404 | 21,96 | 23,1% | 135 |
| Galicia | 49.554 | 18,82 | 5,7% | 73 |
| Madrid | 80.525 | 11,23 | 0,8% | 50 |
| Murcia | 34.197 | 21,52 | 19,3% | 103 |
| Navarra | 10.861 | 16,08 | 16,7% | 96 |
| País Vasco | 24.069 | 10,81 | 2,3% | 64 |
| La Rioja | 7.822 | 23,80 | 6,4% | 78 |
| Ceuta | 931 | 12,12 | 15,1% | 94 |
| Melilla | 901 | 12,73 | 8,2% | 82 |
| Total SNS | 853.740 | 17,70 | 21,6% | 122 |
Andalucía y Cataluña suman el 46,6% de los pacientes en lista y el 69,0% de los 184.748 que llevan más de seis meses esperando. Madrid, con 80.525 pacientes, tiene 657 con más de seis meses de espera.
Por especialidades, Cirugía Plástica (269 días), Neurocirugía (172) y Angiología y Cirugía Vascular (152) tenían la espera media más larga; Dermatología (64), Cirugía Cardiaca (77) y Oftalmología (80), la más corta.
Primera consulta con el especialista
En diciembre de 2025 la tasa nacional era de 84,42 pacientes pendientes de una primera consulta por 1.000 habitantes, con una espera media de 102 días y un 61,5% de citas a más de 60 días.
| Comunidad | Por 1.000 habitantes | Días de espera media | Citas a más de 60 días |
|---|---|---|---|
| Andalucía | 100,27 | 136 | 57,1% |
| Aragón | 90,33 | 138 | 73,0% |
| Asturias | 115,03 | 103 | 58,5% |
| Baleares | 72,30 | 71 | 44,4% |
| Canarias | 65,25 | 162 | 89,9% |
| Cantabria | 64,20 | 61 | 42,7% |
| Castilla y León | 78,93 | 102 | 55,2% |
| Castilla-La Mancha | 26,29 | 64 | 65,6% |
| Cataluña | 64,00 | 120 | 72,3% |
| Comunidad Valenciana | 83,35 | 95 | 53,7% |
| Extremadura | 90,46 | 112 | 53,0% |
| Galicia | 77,94 | 63 | 41,3% |
| Madrid | 134,69 | 68 | 63,5% |
| Murcia | 70,53 | 89 | 81,9% |
| Navarra | 90,58 | 152 | 57,6% |
| País Vasco | 33,96 | 49 | 69,2% |
| La Rioja | 25,81 | 32 | 53,0% |
| Ceuta | 57,04 | 72 | 84,5% |
| Melilla | 13,26 | 16 | 12,0% |
| Total SNS | 84,42 | 102 | 61,5% |
El orden cambia respecto al de las operaciones. Madrid, con la espera quirúrgica más corta, tiene la tasa de consultas más alta (134,69 por 1.000) y 68 días de espera media. Canarias (162 días) y Navarra (152) encabezan la espera media en consultas. Sumando las comunidades, los pacientes pendientes de una primera consulta son 4.072.854, y Madrid reúne el 23,7%.
Cómo ha cambiado desde 2022
La serie nacional de operaciones, en los cortes de diciembre:
| Dic. 2022 | Dic. 2023 | Dic. 2024 | Dic. 2025 | |
|---|---|---|---|---|
| Pacientes en lista | 793.521 | 849.535 | 846.583 | 853.740 |
| Días de espera media | 120 | 128 | 126 | 122 |
| Más de 6 meses | 22,0% | 24,3% | 22,9% | 21,6% |
Entre diciembre de 2022 y diciembre de 2025 los pacientes en lista aumentaron un 7,6%; entre diciembre de 2023 y el de 2025, un 0,5%. Los cortes de junio salen más bajos que los de diciembre en días y en porcentaje de más de seis meses (17,4% en junio de 2023, 20,5% en junio de 2024, 19,6% en junio de 2025), por lo que conviene comparar diciembre con diciembre. En 2025 entraron en la lista 2.806.493 pacientes y salieron 2.818.681.
En consultas, la tasa nacional pasó de 85,43 por 1.000 en diciembre de 2022 a 84,42 en diciembre de 2025 (−1,2%), la espera media de 95 a 102 días y el porcentaje de citas a más de 60 días del 55,7% al 61,5%.
Entre diciembre de 2023 y diciembre de 2025 hay comunidades que cambian mucho. En operaciones, la espera media de Extremadura bajó de 181 a 135 días, la de Canarias de 147 a 106 y la de Cantabria de 173 a 137; la de Castilla-La Mancha subió de 102 a 117. En consultas, la de Aragón subió de 106 a 138 días y la de Cataluña de 97 a 120, mientras que la de Cantabria bajó de 90 a 61.
Los cinco procedimientos con plazo máximo garantizado
El Real Decreto 1039/2011 fijó, en su anexo, un tiempo máximo de acceso de 180 días naturales para cinco intervenciones: cirugía cardíaca valvular, cirugía cardíaca coronaria, cataratas, prótesis de cadera y prótesis de rodilla. El plazo se cuenta desde la indicación del facultativo, que coincide con la entrada en el registro de espera (artículo 3.1), y la garantía puede suspenderse o perderse en los supuestos del artículo 6.
El informe del Ministerio da, para estos procesos, el porcentaje de pacientes con más de seis meses de espera a 31 de diciembre de 2025:
| Intervención | Pacientes en lista | Más de 6 meses | Días de espera media |
|---|---|---|---|
| Cataratas | 124.195 | 2,6% | 68 |
| Prótesis de cadera | 15.256 | 13,7% | 98 |
| Prótesis de rodilla | 29.312 | 15,9% | 105 |
| Cirugía cardíaca valvular | 1.676 | 6,9% | 71 |
| By-pass coronario | 253 | 1,6% | 54 |
Lo que estos datos no dicen
El tiempo medio es el de quienes siguen en la lista el día del corte, no el de quienes ya han sido operados ese año. Un paciente que espera 200 días y se opera en enero no aparece en esa media.
La espera depende de qué se va a operar o a explorar. Una comunidad con mucha cirugía de cataratas en lista y otra con mucha traumatología no son comparables solo por su media.
No incluye las pruebas diagnósticas, que el Real Decreto 605/2003 también prevé, ni la atención urgente, ni la sanidad privada.
Y los criterios de cómputo los aplica cada comunidad. Las tasas de consultas van de 13,26 pacientes por 1.000 en Melilla a 134,69 en Madrid, una diferencia de diez veces entre dos territorios con datos publicados por el mismo sistema.
Fuentes. Ministerio de Sanidad, Sistema de Información sobre Listas de Espera del SNS (SISLE-SNS): indicadores resumen a diciembre de 2025, versión rectificada, datos por comunidad autónoma a diciembre de 2025, versión rectificada, nota informativa sobre la rectificación, e indicadores resumen de diciembre de 2024 y diciembre de 2023. Normas: Real Decreto 605/2003 y Real Decreto 1039/2011.
Cómo se ha calculado. Las cifras por comunidad son las que publica el Ministerio, sin ajustes. Las que no figuran en sus tablas se han calculado con ellas: la parte de Andalucía y Cataluña en la lista y entre quienes esperan más de seis meses, los pacientes de consultas como suma de las comunidades y la variación de la serie de pacientes. Las comparaciones entre años usan el corte de diciembre, con el informe rectificado para 2025.